Как и предсказывал «Интересант», хоккеисты СКА не стали затягивать с выигрышем регулярного чемпионата КХЛ. После Нового года команда Олега Знарка победила в шести матчах подряд, что вкупе с двумя осечками московского ЦСКА и привело к завоеванию Кубка Континента. Причем сильно заранее, за четыре тура до финиша регулярного сезона. Судя по всему, Илья Ковальчук, Вадим Шипачев и их партнеры по команде настолько уверены в своих силах, что даже не испугались знаменитого «регулярного» проклятья КХЛ.
Осечки без исключений
Как известно, в КХЛ есть одна стародавняя традиция. Или, если хотите, вернейшая примета. Стоит какому-то клубу выиграть регулярный чемпионат, в плей-офф его неминуемо ждет неудача.
Подобные фиаско с обладателями Кубка Континента приключались с самого момента основания нашей Лиги, причем без каких-то там исключений. Девять сезонов подряд в Кубке Гагарина такие чемпионы терпели обиднейшие поражения. Причем даже до финала победителю «регулярки» прежде довелось дойти лишь однажды, в розыгрыше 2014/15 ЦСКА уступил в серии магнитогорскому «Металлургу».
СКА и Знарок, кстати, также успели по разу (и по отдельности) пострадать от этого проклятья. Петербургский клуб завалил плей-офф в сезоне 2012/13, Олег Валерьевич опростоволосился со своим московским «Динамо» годом позже.
Возможно, поэтому в прошлом году СКА под управлением Знарка фактически подарил Кубок Континента ЦСКА, лихо растранжирив в концовке преимущество в пять очков, в том числе и из-за поражения от слабенького московского «Спартака». Из суеверия, на всякий случай.... И, кстати, сработало - СКА взял Кубок Гагарина, а ЦСКА вылетел еще в полуфинале Западной конференции и уволил главного тренера Дмитрия Квартальнова.
Слишком сильны для суеверий?
Но сейчас играть в поддавки петербуржцы не захотели. Почему? Во-первых, нынешний СКА настолько силен, что действительно может не бояться суеверий. Во-вторых, играть вполсилы, вполноги за несколько недель до Олимпиады в Пхенчхане попросту нельзя - так, глядишь, и игровой тонус пропадет, а с ним и уверенность в своих силах. Что для базового клуба сборной России совершенно недопустимо. А так можно руководствоваться пословицей «Сделал дело - гуляй смело». В том смысле, что теперь-то точно, разобравшись в «песочнице» КХЛ, Знарку и его ребятам можно полностью сконцентрироваться на подготовке к Играм в Корее.
Что же касается тонуса, то здесь всё не просто хорошо, а великолепно. За две недели СКА выиграл у «Трактора», «Куньлуня», «Лады», «Локомотива», «Спартака» и «Адмирала» с общей разницей 27:7! При этом Знарок, само собой, не делал ставку на результаты любой ценой - продолжал экспериментировать по составу звеньев и бригад большинства. Очень сдержанного хваля героев игр, даже Николая Прохоркина, сделавшего покер в ворота «Адмирала».
Кроме того, по словам наставника, удалось плодотворно воспользоваться паузой в чемпионате на Матч всех звезд в Астане. В Казахстан, напомним, летал только квартет хоккеистов петербургского клуба в составе Ильи Ковальчука, Никиты Гусева, Патрика Херсли и Игоря Шестеркина. Остальные за это время успели и отдохнуть и хорошо поработать на тренировках, в том числе в тренажерном зале. В результате чего в двух последних встречах передвигались по льду очень бодро, что и предопределило успех.
Расходы с пользой
К тому же Знарок в Астану не полетел, а рулевой ЦСКА Игорь Никитин, решив не искать оправданий и уважительных причин, на звездный уик-энд явился. А по возвращении, видимо, не сумел быстро перестроиться с потешной работы на нормальную. Как следствие, после восьми побед москвичи потерпели два поражения подряд - в минувшую среду от «Нефтехимика» и в пятницу - от «Салавата Юлаева». И лишились даже теоретических (отставание составляет 14 очков, а на кону осталось только 12) шансов на успешную погоню. Выложили, можно сказать, первый в сезоне трофей для СКА на блюдечке с каемочкой.
Хотя, думается, и для Никитина, и для хоккеистов ЦСКА было заранее очевидно - петербуржцев не догнать. Ведь СКА нынче равных нет. По игре, по составу и, конечно же, по бюджету, хотя зарплатные ведомости с учетом бонусов у двух грандов всё же сопоставимые. У петербургской команды - 2 миллиарда 589 миллионов рублей, у московской - 2 миллиарда 258 миллионов. Для сравнения: у бедняков из рижского «Динамо» расходы на состав почти в десять раз меньше.
Но при этом, в отличие от боссов самого богатого клуба нашей футбольной Премьер-лиги «Зенита», боссы СКА умело конвертируют количество потраченных на хоккейную команду денег в качество. То есть в результаты. Ведь в регулярном чемпионате 2017/18 армейцы заранее установили и новый рекорд по проценту набранных очков. На данный момент он составляет умопомрачительные 88 процентов, но даже если команда Знарка умудрится проиграть все четыре оставшиеся встречи, все равно превзойдет прежнее достижение ЦСКА (78,5 против 77,2). К тому же, представить, что нынешний СКА сможет уступить подряд «Амуру», московскому «Динамо», «Йокериту» и «Северстали» - из разряда фантастики.
В любом случае первая, самая длинная часть сезона завершена на «отлично», впереди две другие, куда более короткие, но и более важные части - Олимпиада и Кубок Гагарина.
Сергей ПОДУШКИН,
специально для интернет-журнала «Интересант»
