У страха, как известно, глаза велики. Это в декабре прошлого года, после жеребьевки чемпионата мира по футболу, практически все у нас кричали о том, как повезло сборной России. Ведь, помимо крепкого Уругвая, в соперники по группе ей достались «проходные» Саудовская Аравия и Египет. Но нынче российские болельщики дружно впали в другую крайность. Даже самые большие оптимисты поняли, что за Египет играет лучший на сегодня футболист мира - 25-летний нападающий английского «Ливерпуля» Мохаммед Салах. После первого полуфинального матча Лиги чемпионов, в котором Салах и «Ливерпуль» уничтожили итальянскую «Рому», в российском футболе просто-таки началась паника. Все пропало? Не выйдем из группы? Зачем нам тогда такой чемпионат?
Круче Месси и Роналду
Обыватели, не слишком сильно разбирающиеся в футболе, давно привыкли к двум главным мировым героям этой игры. Действительно, португалец Криштиану Роналду и аргентинец Лионель Месси жонглируют друг с другом «Золотыми мячами». Но надо признать - появился футболист покруче. И не какой-нибудь там бразилец, испанец или немец, а представитель далеко не самой футбольной нации.
Египтянин Салах после перехода из «Ромы» в «Ливерпуль» превратился в настоящую машину по забиванию мячей. Он и прежде считался большим талантом, но в Англии превратился просто-таки в футбольного монстра. Свой дебютный сезон в самом интенсивном чемпионате Салах начал превосходно. И не подумал сдуваться даже к концу весны. Напротив, только прибавил. В четырех последних матчах английской Премьер-лиги он забил семь голов (всего на его счету в турнире 31 мяч), а в Лиге чемпионов наколотил уже 11.
В четвертьфинале самых престижных клубных соревнований Старого Света Салах дважды в двух встречах забил в ворота «Манчестер Сити», а в первой полуфинальной игре против «Ромы» и вовсе был бесподобен - отметился двумя голами и двумя результативными передачами. Ровно за 50 дней до старта чемпионата мира, где Египет считается главным конкурентом сборной России в борьбе за выход из группы.
Числом, а не умением
Примечательно, что команда Черчесова будет играть на ЧМ против Салаха и его команды не где-нибудь, а в Петербурге. Важнейший во всех отношениях матч состоится 19 июня на арене «Санкт-Петербург».
Знаменитый английский бомбардир Гарри Линекер назвал Салаха «египетским королем», «главным форвардом Европы» и «лучшим футболистом мира». И ведь он прав - в Египте сейчас настоящий культ Салаха, а его игровые достоинства и вовсе неоспоримы.
В то же время игровые достоинства защитников сборной России крайне сомнительны. Как показала практика, нашу оборону способны без труда разрывать и куда менее сильные форварды, чем Мохаммед Салах.
Известный в прошлом советский вратарь Анзор Кавазашвили заявил, что египтянин доведет оборону сборной России «до рвоты». Всем очевидно, что умением Салаха не взять - он легко обыграет любого из российских защитников один в один, со свистом улетит на скорости в свободную зону. Сейчас он опаснее даже двух уругвайских нападающих Луиса Суареса и Эдинсона Кавани вместе взятых, которые проэкзаменуют российскую сборную 25 июня в Самаре. Единственный вариант справиться с египтянином - постоянная «подстраховка». То есть сдерживать лучшего футболиста мира надо числом - вдвоем или даже втроем.
Надо болеть за «Ливерпуль»
Конечно, такая массированная опека на поле одного Салаха может привести к другим проблемам. Но, при всем уважении к сборной Египта, это - не «Ливерпуль», а сборная, по уровню большинства футболистов сопоставимая с российской командой. А значит, и эффективно взаимодействовать с менее классными партнерами футбольной суперзвезде будет сложнее. К тому же паникерам, убежденным в неизбежном поражении России от Египта во главе с Салахом, стоит напомнить о такой закономерности - чем ярче футболист провел сезон в клубе, тем сложнее ему показать свой максимум на чемпионате мира или Европы. Потому что даже лучшие из лучших - не железные. Им требуется отдыхать, восстанавливаться, переводить дух.
Мохаммеду Салаху отдыхать некогда. Впереди у него - еще три матча чемпионата Англии, ответная встреча полуфинала Лиги чемпионов и, будем надеяться, финал. Причины, по которым российским поклонникам футбола надо болеть за «Ливерпуль» в противостоянии с «Ромой», очевидны - вместо середины мая игрок тогда освободится для сборной только в конце следующего месяца (финал запланирован на 26 мая). Естественно, в решающей игре клубного сезона он полностью выложится эмоционально и физически, а значит, присоединится к своей национальной команде за считанные дни до старта чемпионата мира. Усталым, выхолощенным - вне зависимости от исхода финала.
Никто не спорит, даже в неоптимальном состоянии Салах будет представлять для сборной России серьезную опасность. Но все же шансы сдержать его и добиться положительного результата с Египтом (как минимум, ничьей) существенно возрастут. А с ними - и шансы на выход в плей-офф. Как мы все понимаем, если команда Черчесова не выйдет из группы, это станет грандиозным позором для российского футбола. И объяснения, что во всем виноват Салах, не прокатят.
Дмитрий КИРИЛЛОВ,
интернет-журнал «Интересант»