Уже в эту пятницу хоккеисты СКА начнут в Ледовом дворце четвертьфинальную серию Кубка Гагарина против ярославского «Локомотива». Практически наверняка команда Олега Знарка с пользой провела паузу между сериями и просто обязана выглядеть куда свежее, чем в поединке с «Северсталью». Иначе избежать проблем не удастся - «Локо» под управлением Дмитрия Квартальнова никак нельзя назвать простым соперником. Хотя игра у ярославцев действительно простая, можно сказать, примитивная.
Вспоминая ЦСКА
Совсем недавно именно Квартальнова многие считали едва ли не главным законодателем хоккейной моды в КХЛ. На протяжении трех сезонов подряд его московский ЦСКА выигрывал регулярный чемпионат, несмотря на неказистый хоккей. Очень строгая игра в обороне, ставка на постоянную борьбу на каждом участке площадки, силовое давление, набросы на ворота, частые так называемые «мусорные» голы.
Вот только завоевать Кубок Гагарина Квартальнову так и не удалось. В сезоне 2014/15 ЦСКА в финале конференции уступил СКА, хотя вел по ходу серии - 3:0. Год спустя столичные армейцы взяли у петербургских армейцев на этой стадии реванш, но неожиданно уступили в финале Кубка Гагарина «Магнитке». А еще через год в четвертьфинале и вовсе произошла сенсация - ЦСКА умудрился проиграть в шести матчах ярославскому «Локомотиву».
Само собой, сезон одного из двух российских суперклубов был признан неудачным, Квартальнову пришлось подать в отставку. Но безработным он оставался не так и долго - в начале октября как раз в «Локомотиве» сменил уволенного после разгромного поражения от СКА Алексея Кудашова. И привел ярославскую команду к респектабельному пятому месту по итогам «регулярки» во всей КХЛ. Первый барьер плей-офф - нижегородское «Торпедо» хоккеисты «Локомотива» преодолели в стиле СКА: выиграли все четыре матча, но не без труда и не без двух овертаймов.
СКА не так прост
Очевидно, что по составу «Локомотив» уступает СКА, но все же располагает несколькими сильными россиянами и еще более квалифицированными легионерами - Брендоном Козуном, Стефаном Кронваллем, Петри Контиолой и Якубом Накладалом. Именно иностранцы забили в первом раунде плей-офф ровно половину (пять из десяти) шайб «Локомотива». Пропустили ярославцы в четырех матчах и вовсе всего шесть шайб. Что немудрено, ведь они играют в хоккей Квартальнова - острожный, силовой.
Что-то похожее делал в свое время в московском «Динамо» и Олег Знарок, но нынешнее его СКА благодаря наличию исполнителей экстра-класса играет сейчас куда более ярко. Чего стоят хотя бы герои Пхенчхана Никита Гусев и Павел Дацюк, набравшие в стартовой серии плей-офф 11 очков на двоих.
Конечно, неприятностью для СКА станет отсутствие в первых двух матчах против «Локо» Антона Белова - защитника армейцев и сборной России дисквалифицировали за грубый фол в заключительной встрече с «Северсталью». Но глубина состава петербургской команды настолько велика, что временная потеря одного из ведущего игроков обороны должна пройти относительно безболезненно.
Кстати, СКА и «Локомотив» за последние четыре сезона встречались между собой в плей-офф трижды. И если четыре года назад ярославцы, к удивлению многих, армейцев прошли, то весной 2016-го и весной 2017-го сумели выиграть лишь одну игру при восьми поражениях.
Конкуренция возрастет
Хотя тогда «Локомотив» играл в куда более симпатичный хоккей. Сейчас же обязательно сделает ставку на прагматизм, постарается связать лидеров СКА по рукам и ногам, спровоцировать на ошибки, отмашки, удаления. Получится ли? В каких-то отдельных встречах - не исключено, во всей серии - вряд ли. Знарок и его тренерский штаб тоже ведь о козырях Квартальнова прекрасно знают, а значит, постараются найти хоккейное «противоядие». И по возможности не потратить слишком много сил, поскольку в следующем раунде СКА скорее всего будет ждать досрочный финал Западной конференции с ЦСКА.
С другой стороны, финский «Йокерит» тоже по сезону выглядел достаточно мощно и способен навязать столичным армейцам борьбу. По крайней мере, столь же неконкурентных серий, как в первом раунде на «Западе» (только в одной паре дошло до пятого матча) ждать не приходится. Уровень соперников уже достаточно высок. Про «Восток» и говорить не приходится, там упорная борьба идет с самого старта плей-офф, «Авангард» с «Салаватом Юлаевым» и вовсе доигрались до решающего седьмого матча.
Дмитрий КИРИЛЛОВ,
интернет-журнал «Интересант»
