Первый же матч чемпионата мира на вылет получился для сборной России парадоксальным. С одной стороны, красивый, быстрый хоккей с симпатичными голами. С другой, - необъяснимые потери концентрации и провалы, приведшие к пропущенным шайбам. Но самое главное, что стартовая игра плей-офф не стала для команды Ильи Воробьева последней - американцы в четвертьфинале пройдены, на очереди в субботнем полуфинале - сборная Финляндии.
Рикошеты в нашу пользу
Уверенная победная поступь россиян на групповой стадии, естественно, настраивала на оптимистичный лад. Эксперты в один голос твердили о мощи нашей дрим-тим, засыпая ее комплиментами.
И не соглашаться с дифирамбами было сложно. Дело даже не в семи выигранных матчах подряд, а в том, что ни в одной из встреч, в том числе против Чехии, Швеции и Швейцарии, сборная России не дала повода усомниться в своем превосходстве. Даже понервничать особо не пришлось - обычно уже во втором периоде судьба матчей была предрешена. Конечно же, в нашу пользу.
В свою очередь, американцы, несмотря на весьма приличный состав, на групповой стадии смотрелись гораздо бледнее. Умудрились проиграть хозяевам турнира - сборной Словакии, а заодно и принципиальным соперникам из Канады. Даже одна из суперзвезд НХЛ Патрик Кейн особо не блистал, ограничившись всего двумя заброшенными шайбами.
В общем, фаворит четвертьфинала был очевиден. И уже на первых минутах россияне подтвердили свой статус. Пусть и не без помощи рикошетов. Сперва на второй минуте Никита Гусев добил отскочившую шайбу в американские ворота. А затем в конце периода преимущество удвоил Михаил Сергачев, чей бросок достиг цели, срикошетив от защитника сборной США.
Воробьев и софа
Причем это вовсе не значит, что Россия вела в счете незаслуженно. В первом периоде команда нанесла по воротам соперника 17 бросков. Классно играл Никита Кучеров, тот же Гусев угодил в штангу. Высокие скорости, классные комбинации, красивый хоккей. В общем, американцев можно и нужно было нокаутировать на льду, как шведов двумя днями ранее. Но...
При таком обилии больших мастеров из НХЛ удаль молодецкая понятна и простительна. И даже оправдана. Но всё же иногда суперзвезды заигрываются. Вот и в этот раз, добившись преимущества, в отдельных эпизодах россияне порой выбирали слишком сложные решения, играя на публику. Тот же Александр Овечкин не реализовал два близких к стопроцентным момента. Парни действовали слишком раскованно, временами - вальяжно, словно не веря в «оживление» соперника. А американцы не сдались, «вгрызались» в свои шансы и забивали.
«Можно ли было избежать нервотрепки?» - спросили после матча Воробьева.
«Можно, если сидеть на софе и смотреть сериал», - пошутил в ответ главный тренер сборной России.
Однако шутки шутками, а поволноваться пришлось изрядно. Трижды американцы сокращали разрыв до одной шайбы. Причем когда за 2 минуты и 50 секунд основного времени они сделали это в третий раз, стало действительно страшновато. По идее, именно от Воробьева требовалось вовремя успокоить подопечных, «засушить» игру, избежать риска. Если он и пытался, получилось так себе. Тем не менее, положительный результат достигнут.
«Конечно, мы не ждали нервной концовки. Но сами виноваты. Когда ведем в счете, надо уверенней играть», - признал Никита Гусев, который, кстати, набрал в четвертьфинальном матче три очка.
Однако если от Гусева подобной прыти следовало ожидать, то результативная игра Михаила Сергачева (гол и два результативных паса) в какой-то степени стала приятным сюрпризом. Очевидно, 20-летний защитник «Тампы» постепенно превращается в настоящую суперзвезду. В том числе и на уровне сборных.
Куда ни глянь - кругом СКА!
Кстати, Швейцарии и Швеции повезло гораздо меньше. Обе команды вели в концовках с перевесом в одну шайбу, но позволили счет сравнять, а в овертайме проиграли. Обиднее всего Швейцарии, ведь эта команда роковой «ничейный» гол пропустила от Канады на последней секунде основного времени! Финны сравняли счет в игре со шведами за полторы минуты до конца третьего периода. А потом и добили принципиальных соперников. Теперь они сыграют в полуфинале против России.
Конечно, наш состав значительно сильнее финского. Однако сборную Суоми возглавляет тренер куда более искушенный, чем Воробьев, - Юкка Ялонен. В не столь отдаленном прошлом Ялонен был наставником петербургского СКА. Как и Милош Ржига, тренер еще одного полуфиналиста ЧМ-2019 - сборной Чехии. Вот и получается, что из четырех главных тренеров сборных у руля СКА не успел постоять только канадец Ален Виньо.
Но при этом ни Ржига, ни Ялонен, ни в минувшем сезоне Воробьев не сумели принести СКА Кубок Гагарина. Удастся ли кому-то из этой троицы сейчас завоевать «золото» чемпионата мира? Шансы, при всем уважении к родоначальникам хоккея, велики. Особенно, у России. Объективно, имея в своем распоряжении столько великолепных хоккеистов, Воробьеву надо будет сильно постараться, чтобы остаться без чемпионского титула.
Дмитрий КИРИЛЛОВ,
интернет-журнал «Интересант»