По мнению китайских ученых, новым типом вызывающего пневмонию смертельного коронавируса 2019-nCoV человек мог впервые заразиться от змеи. В ходе исследования они сравнили генетические коды вируса и большого числа животных, и самыми близкими оказались коды у двух видов ядовитых пресмыкающихся: южнокитайского многополосого крайта и китайской кобры.
«Змея является наиболее вероятным животным-носителем инфекции», - говорится в заключении исследования, опубликованного в Журнале медицинской вирусологии.
Также авторы отмечают, что в Китае змей наряду с другими пресмыкающимися гадами нередко употребляют в пищу.
Традиционно при этом мнения ученого сообщества разделились. Оппоненты считают, что прежде почти все подобные вирусы переходили от млекопитающих, и сама по себе схожесть генетического кода не является достаточным основанием для таких выводов. А чтобы ее доказать, потребуются эксперименты над животными.
По последним данным, число инфицированных в Китае коронавирусом возросло до 617 человек. Зафиксировано 17 летальных исходов. Случаи заражения пневмонией нового типа зафиксированы во всех административно-территориальных единицах КНР, за исключением Синьцзян-Уйгурского и Тибетского автономных районов и провинции Цинхай. Инфицированных выявляют и в Южной Корее, Японии, Таиланде, США.